Chevalier de Lamanon
Physicien, minéralogiste et météorologiste.
Mort à Tutuila le 11.12.1787.
°06.12.1752 à Salon de Provence (13), fils de Jean François de Paul, seigneur de Lamanon (1698-1774) et de dame Anne de Baldony, x 1744.
Il avait deux sœurs et un frère aîné, Auguste Paul de Lamanon (1748-1820).
Auguste fut destiné par son père à la Marine, devient Garde de la marine à Toulon, puis officier. Il démissionna de la Marine à la mort de son père pour se consacrer à l’étude des sciences et des lettres.
Robert quitta les ordres et entreprit avec son frère un périple à travers l’Europe et les provinces françaises. Ils ramenèrent de ces voyages minéraux et plantes, documents, manuscrits, objets d’art, etc. Ils perfectionnèrent leurs études à Paris, et y rencontrèrent les plus célèbres savants de l’époque : Laplace, Jussieu, d’Alembert, les frères Monge, Volney, Malesherbes, et Condorcet, secrétaire de l’Académie des Sciences.
Auguste s’adonnait aux arts et lettres, tandis que Robert se spécialisait en physique et chimie.
En 1780, les deux frères regagnèrent Salon, où ils constituèrent un « museum » d’histoire naturelle, une collection d’œuvres d’at et une bibliothèque.
Auguste devint premier maire-consul de Salon en 1782.
Robert repartit seul pour de nombreux voyages d’étude.
Il fut nommé membre de l’Académie Royale des sciences de Turin. Il publia dans le « Journal de Physique » de l’abbé Mongez (qu’il allait retrouver sur La Boussole) plusieurs mémoires de paléontologie, dont l’un déclencha une dispute avec Buffon.
Le 20 août 1783, Condorcet le fit admettre à l’Académie des Sciences comme membre correspondant.
Revenu à Salon, dont il était à son tour devenu premier maire-consul, Robert de Lamanon reçut de Condorcet une invitation à se joindre aux savants désignés pour l’expédition dirigée par La Pérouse.